Ciudad de México.- Un equipo internacional de investigadores logró recuperar ADN del virus de la viruela ovina en antiguos pergaminos medievales, un hallazgo que permitió reconstruir parte de la historia de este patógeno que ha afectado al ganado durante miles de años.
De acuerdo con National Geographic, el estudio fue liderado por investigadores del University College Dublin y publicado en la revista Science Advances. El equipo analizó pergaminos utilizados en importantes manuscritos históricos, entre ellos los Evangelios de York, el Corpus Glossary y copias de las Epístolas de San Pablo.
Los científicos encontraron rastros de ADN del virus de la viruela ovina (SPPV) en varias páginas. Los pergaminos medievales eran elaborados con pieles de ovejas, cabras y terneros, por lo que estos documentos terminaron conservando información biológica de los animales utilizados para su fabricación.
Según la investigación retomada por National Geographic, los científicos combinaron el ADN recuperado de los manuscritos con muestras obtenidas de dientes de ovejas de la Edad del Bronce, hallados en asentamientos de Kazajistán y Rusia. Los resultados indican que la viruela ovina ha afectado al ganado desde hace al menos 3 mil 700 años.
El estudio también reveló un dato inesperado: el virus apareció en pergaminos elaborados con piel de cabra y ternero, aunque afecta principalmente a las ovejas. Los investigadores consideran que esto podría ser evidencia de contaminación cruzada en los talleres medievales, donde las pieles de diferentes animales eran procesadas juntas en baños de agua y cal.
La viruela ovina es una enfermedad altamente contagiosa que provoca fiebre y graves lesiones en la piel, además de una elevada mortalidad, especialmente entre animales jóvenes. Aunque no se transmite a los seres humanos, históricamente ha provocado importantes pérdidas económicas en comunidades dedicadas a la ganadería.
National Geographic destaca que el descubrimiento demuestra que los pergaminos medievales pueden ser mucho más que registros de la historia cultural: también funcionan como archivos biológicos capaces de conservar evidencias sobre las enfermedades que afectaron al ganado durante siglos.
El hallazgo abre así una nueva posibilidad para la paleogenética, al demostrar que materiales utilizados hace cientos o miles de años pueden contener pistas sobre la evolución de patógenos que continúan afectando a los animales en la actualidad.
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Ciudad de México.- Un equipo internacional de investigadores logró recuperar ADN del virus de la viruela ovina en antiguos pergaminos medievales, un hallazgo que permitió reconstruir parte de la historia de este patógeno que ha afectado al ganado durante miles de años.
De acuerdo con National Geographic, el estudio fue liderado por investigadores del University College Dublin y publicado en la revista Science Advances. El equipo analizó pergaminos utilizados en importantes manuscritos históricos, entre ellos los Evangelios de York, el Corpus Glossary y copias de las Epístolas de San Pablo.
Los científicos encontraron rastros de ADN del virus de la viruela ovina (SPPV) en varias páginas. Los pergaminos medievales eran elaborados con pieles de ovejas, cabras y terneros, por lo que estos documentos terminaron conservando información biológica de los animales utilizados para su fabricación.
Según la investigación retomada por National Geographic, los científicos combinaron el ADN recuperado de los manuscritos con muestras obtenidas de dientes de ovejas de la Edad del Bronce, hallados en asentamientos de Kazajistán y Rusia. Los resultados indican que la viruela ovina ha afectado al ganado desde hace al menos 3 mil 700 años.
El estudio también reveló un dato inesperado: el virus apareció en pergaminos elaborados con piel de cabra y ternero, aunque afecta principalmente a las ovejas. Los investigadores consideran que esto podría ser evidencia de contaminación cruzada en los talleres medievales, donde las pieles de diferentes animales eran procesadas juntas en baños de agua y cal.
La viruela ovina es una enfermedad altamente contagiosa que provoca fiebre y graves lesiones en la piel, además de una elevada mortalidad, especialmente entre animales jóvenes. Aunque no se transmite a los seres humanos, históricamente ha provocado importantes pérdidas económicas en comunidades dedicadas a la ganadería.
National Geographic destaca que el descubrimiento demuestra que los pergaminos medievales pueden ser mucho más que registros de la historia cultural: también funcionan como archivos biológicos capaces de conservar evidencias sobre las enfermedades que afectaron al ganado durante siglos.
El hallazgo abre así una nueva posibilidad para la paleogenética, al demostrar que materiales utilizados hace cientos o miles de años pueden contener pistas sobre la evolución de patógenos que continúan afectando a los animales en la actualidad.
Diario MX
