El Pentágono y los Institutos Nacionales de Salud han firmado un acuerdo para colaborar en materia de biodefensa y preparación ante pandemias, lo que ha generado críticas por parte de los demócratas en el Capitolio, quienes advirtieron que el plan podría permitir al Departamento de Defensa eludir al Congreso y obtener acceso a miles de millones de dólares destinados a la investigación de enfermedades infecciosas.
El acuerdo, del cual The New York Times obtuvo una copia, se centra en la investigación sobre defensa química y biológica. No especifica una cifra monetaria para la colaboración ni qué proyectos de investigación se incluirían, pero personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato indicaron que podría implicar hasta 2 mil millones de dólares del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, aproximadamente un tercio del presupuesto de la agencia.
Los demócratas del Congreso, que dieron a conocer el acuerdo, expresaron su temor de que permitiera a los funcionarios del Pentágono gastar el dinero que los legisladores habían asignado a programas de la agencia de salud en sus propias prioridades. La administración Trump ha encontrado repetidamente maneras de eludir al Congreso en materia de gastos, incluyendo la cancelación de subvenciones federales . También ha utilizado acuerdos similares, conocidos como acuerdos interinstitucionales, para intentar desmantelar el Departamento de Educación subcontratando sus funciones a otros departamentos .
«El acuerdo interinstitucional debe rescindirse de inmediato», declaró la representante Rosa DeLauro de Connecticut, la principal demócrata del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes. «Estos fondos se destinaron a la investigación médica que salva vidas, no como dinero extra para el Departamento de Defensa».}
La senadora Patty Murray, de Washington, la principal demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, acusó al Departamento de Defensa de «intentar robar a los NIH miles de millones de dólares que el Congreso destinó a la investigación médica para así inflar el presupuesto del Pentágono».
Funcionarios de la administración Trump negaron que ese fuera el caso.
El Dr. Jay Bhattacharya, director de los NIH, defendió el acuerdo el viernes, escribiendo en las redes sociales que «lejos de desviar fondos de la investigación, esta asociación entre los @NIH y el @DeptofWar se centra en proyectos de investigación que impulsarán descubrimientos para mejorar la salud de los ciudadanos estadounidenses y los miembros de las fuerzas armadas».
“Bajo la dirección del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, todo el trabajo estará alineado al 100% con nuestra misión de salud pública”, escribió el Sr. Bhattacharya.
Kush Desai, portavoz de la Casa Blanca, declaró en redes sociales que «los NIH no están transfiriendo dinero al Pentágono. Se trata de una colaboración de investigación proyecto por proyecto». Acusó a la Sra. DeLauro de tergiversar los hechos sobre el acuerdo para obtener réditos políticos.
El Pentágono no respondió a la solicitud de comentarios.
El acuerdo llega en un momento de turbulencia e incertidumbre en el instituto de enfermedades infecciosas, que ha perdido a muchos de sus líderes de larga trayectoria y está experimentando importantes cambios estratégicos bajo la administración Trump. La agencia se está alejando de la investigación en biodefensa y preparación para pandemias, que alguna vez fue una de sus tres áreas principales de enfoque.
En la revista Nature Medicine de este mes de enero, los líderes de los NIH expusieron una nueva visión para el instituto de enfermedades infecciosas, argumentando que el trabajo de la agencia en materia de preparación para pandemias «claramente no evitó la pandemia ni evitó que los estadounidenses experimentaran uno de los niveles más altos de exceso de mortalidad por todas las causas en el mundo desarrollado durante ese período».
El instituto de enfermedades infecciosas desempeñó un papel fundamental en la respuesta científica a la pandemia, y su director durante muchos años, el Dr. Anthony S. Fauci, fue la figura pública de muchas políticas relacionadas con la pandemia. La agencia fue clave en el rápido desarrollo de vacunas que salvaron millones de vidas , pero desde entonces se ha convertido en un foco de controversia política.
Anteriormente, alrededor de un tercio del presupuesto de la agencia, que asciende a unos 6.600 millones de dólares, se destinaba a la investigación sobre biodefensa y patógenos emergentes. Sin embargo, en un plan estratégico reciente , la palabra «biodefensa» no aparecía.
El acuerdo fue firmado por el Dr. Bhattacharya y el Dr. Robert Kadlec en el Departamento de Defensa. El Dr. Kadlec anteriormente se desempeñó como subsecretario de preparación y respuesta en el Departamento de Salud y Servicios Humanos y jugó un papel fundamental en la Operación Warp Speed, el esfuerzo del gobierno federal para desarrollar rápidamente vacunas y terapias contra la COVID-19.
Madeline Meeker, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, declaró que las posibles colaboraciones podrían «apoyar el desarrollo de tecnologías médicas, como terapias, diagnósticos y equipos de protección personal, para proteger contra enfermedades infecciosas y otros riesgos para la salud a los que se enfrentan los estadounidenses», citando como ejemplo la respuesta al brote de ébola.
Esto ocurre en un momento en que el Pentágono ha intentado aumentar significativamente su presupuesto. La administración ha solicitado 1,5 billones de dólares, incluyendo un tramo de 350 mil millones de dólares aprobado mediante el proceso de conciliación partidista.
Ambas solicitudes están estancadas en el Capitolio. Los demócratas que se oponen a la guerra en Irán se han negado a proporcionar más fondos al Pentágono a través del proceso de asignación bipartidista, y los republicanos del Senado siguen divididos sobre el plan presupuestario necesario para iniciar el proceso de reconciliación.
El año pasado, los republicanos del Congreso incluyeron 150.000 millones de dólares en fondos adicionales para el Pentágono en su principal legislación de recortes de impuestos y gastos.
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El Pentágono y los Institutos Nacionales de Salud han firmado un acuerdo para colaborar en materia de biodefensa y preparación ante pandemias, lo que ha generado críticas por parte de los demócratas en el Capitolio, quienes advirtieron que el plan podría permitir al Departamento de Defensa eludir al Congreso y obtener acceso a miles de millones de dólares destinados a la investigación de enfermedades infecciosas.
El acuerdo, del cual The New York Times obtuvo una copia, se centra en la investigación sobre defensa química y biológica. No especifica una cifra monetaria para la colaboración ni qué proyectos de investigación se incluirían, pero personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato indicaron que podría implicar hasta 2 mil millones de dólares del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, aproximadamente un tercio del presupuesto de la agencia.
Los demócratas del Congreso, que dieron a conocer el acuerdo, expresaron su temor de que permitiera a los funcionarios del Pentágono gastar el dinero que los legisladores habían asignado a programas de la agencia de salud en sus propias prioridades. La administración Trump ha encontrado repetidamente maneras de eludir al Congreso en materia de gastos, incluyendo la cancelación de subvenciones federales . También ha utilizado acuerdos similares, conocidos como acuerdos interinstitucionales, para intentar desmantelar el Departamento de Educación subcontratando sus funciones a otros departamentos .
«El acuerdo interinstitucional debe rescindirse de inmediato», declaró la representante Rosa DeLauro de Connecticut, la principal demócrata del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes. «Estos fondos se destinaron a la investigación médica que salva vidas, no como dinero extra para el Departamento de Defensa».}
La senadora Patty Murray, de Washington, la principal demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, acusó al Departamento de Defensa de «intentar robar a los NIH miles de millones de dólares que el Congreso destinó a la investigación médica para así inflar el presupuesto del Pentágono».
Funcionarios de la administración Trump negaron que ese fuera el caso.
El Dr. Jay Bhattacharya, director de los NIH, defendió el acuerdo el viernes, escribiendo en las redes sociales que «lejos de desviar fondos de la investigación, esta asociación entre los @NIH y el @DeptofWar se centra en proyectos de investigación que impulsarán descubrimientos para mejorar la salud de los ciudadanos estadounidenses y los miembros de las fuerzas armadas».
“Bajo la dirección del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, todo el trabajo estará alineado al 100% con nuestra misión de salud pública”, escribió el Sr. Bhattacharya.
Kush Desai, portavoz de la Casa Blanca, declaró en redes sociales que «los NIH no están transfiriendo dinero al Pentágono. Se trata de una colaboración de investigación proyecto por proyecto». Acusó a la Sra. DeLauro de tergiversar los hechos sobre el acuerdo para obtener réditos políticos.
El Pentágono no respondió a la solicitud de comentarios.
El acuerdo llega en un momento de turbulencia e incertidumbre en el instituto de enfermedades infecciosas, que ha perdido a muchos de sus líderes de larga trayectoria y está experimentando importantes cambios estratégicos bajo la administración Trump. La agencia se está alejando de la investigación en biodefensa y preparación para pandemias, que alguna vez fue una de sus tres áreas principales de enfoque.
En la revista Nature Medicine de este mes de enero, los líderes de los NIH expusieron una nueva visión para el instituto de enfermedades infecciosas, argumentando que el trabajo de la agencia en materia de preparación para pandemias «claramente no evitó la pandemia ni evitó que los estadounidenses experimentaran uno de los niveles más altos de exceso de mortalidad por todas las causas en el mundo desarrollado durante ese período».
El instituto de enfermedades infecciosas desempeñó un papel fundamental en la respuesta científica a la pandemia, y su director durante muchos años, el Dr. Anthony S. Fauci, fue la figura pública de muchas políticas relacionadas con la pandemia. La agencia fue clave en el rápido desarrollo de vacunas que salvaron millones de vidas , pero desde entonces se ha convertido en un foco de controversia política.
Anteriormente, alrededor de un tercio del presupuesto de la agencia, que asciende a unos 6.600 millones de dólares, se destinaba a la investigación sobre biodefensa y patógenos emergentes. Sin embargo, en un plan estratégico reciente , la palabra «biodefensa» no aparecía.
El acuerdo fue firmado por el Dr. Bhattacharya y el Dr. Robert Kadlec en el Departamento de Defensa. El Dr. Kadlec anteriormente se desempeñó como subsecretario de preparación y respuesta en el Departamento de Salud y Servicios Humanos y jugó un papel fundamental en la Operación Warp Speed, el esfuerzo del gobierno federal para desarrollar rápidamente vacunas y terapias contra la COVID-19.
Madeline Meeker, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, declaró que las posibles colaboraciones podrían «apoyar el desarrollo de tecnologías médicas, como terapias, diagnósticos y equipos de protección personal, para proteger contra enfermedades infecciosas y otros riesgos para la salud a los que se enfrentan los estadounidenses», citando como ejemplo la respuesta al brote de ébola.
Esto ocurre en un momento en que el Pentágono ha intentado aumentar significativamente su presupuesto. La administración ha solicitado 1,5 billones de dólares, incluyendo un tramo de 350 mil millones de dólares aprobado mediante el proceso de conciliación partidista.
Ambas solicitudes están estancadas en el Capitolio. Los demócratas que se oponen a la guerra en Irán se han negado a proporcionar más fondos al Pentágono a través del proceso de asignación bipartidista, y los republicanos del Senado siguen divididos sobre el plan presupuestario necesario para iniciar el proceso de reconciliación.
El año pasado, los republicanos del Congreso incluyeron 150.000 millones de dólares en fondos adicionales para el Pentágono en su principal legislación de recortes de impuestos y gastos.
Diario MX
