La administración Trump espera que el etiquetado obligatorio del país de origen ayude a paliar su problema con la carne de vacuno.
Los ganaderos están molestos por el plan del presidente Trump de importar más de 660 millones de libras de recortes de carne magra, que se mezclan con recortes de grasa para hacer carne molida, bajo aranceles reducidos. Una mayor competencia con la carne extranjera disminuiría el precio que reciben por su propio ganado.
La administración quiere dar opciones a los consumidores al tiempo que intenta apaciguar a los ganaderos: buscar carne de res totalmente estadounidense y posiblemente pagar un precio más alto por ella, u optar por la alternativa importada más barata.
“Mi objetivo y máxima prioridad al restablecer este etiquetado es, en primer lugar, proteger al ganadero estadounidense y, en segundo lugar, proteger al consumidor estadounidense”, declaró Brooke Rollins, secretaria de agricultura, en una entrevista.
Esta nueva iniciativa se enfrenta a cierta resistencia, ya que el sector ganadero está dividido sobre si el etiquetado obligatorio sería útil. Los minoristas, las empresas cárnicas, los propietarios de corrales de engorde y los ganaderos con grandes rebaños argumentan que supone demasiados costes, mientras que los ganaderos independientes y aquellos con rebaños más pequeños afirman que puede implementarse a bajo coste y que beneficiará a sus ganancias.
Este mes, el presidente firmó una orden ejecutiva que aplica nuevas normas a la industria cárnica y ganadera. La sección sobre etiquetado ordena al secretario de agricultura y al representante comercial de Estados Unidos que revisen la normativa y presenten un análisis económico sobre el etiquetado obligatorio del país de origen en un plazo de 90 días. Posteriormente, podrán emitir nuevas regulaciones, si la ley lo permite, o bien hacer recomendaciones al Congreso sobre las leyes que consideren pertinentes al respecto.
Cualquier cambio en las normas de etiquetado no se produciría hasta 2027 como muy pronto. La mayoría de las frutas, verduras, pescados y algunas carnes frescas que se venden en los supermercados estadounidenses ya requieren una etiqueta que indique su país de origen. Sin embargo, la carne de res y de cerdo no la requieren debido a una compleja historia legislativa y a disputas comerciales.
La Ley Agrícola de 2002 exigía a los minoristas que etiquetaran el origen de la carne de res fresca y de otros tipos de carne, frutas y verduras. Una ampliación aprobada en 2008 añadió el pollo a la lista y modificó las normas sobre el etiquetado de la carne de res. Canadá y México presentaron una queja ante la Organización Mundial del Comercio, argumentando que estos requisitos violaban sus acuerdos comerciales, ya que les obligaban a gastar millones de dólares para cumplir con las normas.
La OMC estuvo de acuerdo y autorizó a Canadá y México a imponer aranceles de represalia por más de mil millones de dólares a Estados Unidos. Para evitar dichos aranceles, el Congreso derogó las normas de etiquetado para la carne de res y de cerdo en 2015, pero las mantuvo vigentes para otros productos como el pollo, las frutas y verduras frescas.
Cualquier reimplementación formal del etiquetado obligatorio probablemente deba ser aprobada por el Congreso y abordar el fallo anterior de la OMC. «Si el Congreso no está dispuesto a actuar, hay otras cosas que podemos hacer», dijo la Sra. Rollins. Por ejemplo, sugirió que la carne de res proveniente de otros países podría llevar una etiqueta que diga: «No es un producto de EE. UU.».
El ganado suele pasar por varias manos antes de llegar a los supermercados. Puede ir desde el pasto hasta la lonja, pasando por la granja de engorde, el corral de alimentación, el matadero y, finalmente, el minorista, y cada paso del proceso añade costes para rastrear y certificar la procedencia del animal.
La Asociación de Ganaderos de Estados Unidos apoya el etiquetado obligatorio del país de origen, pero solo si se realiza de conformidad con las normas de la OMC. «No deberían aprovecharse de nosotros solo porque importan carne y la mezclan con la nuestra», declaró Justin Tupper, presidente de la organización, refiriéndose a los productores extranjeros de carne.
Sin embargo, incluso algunos defensores reconocen que las investigaciones demuestran que el etiquetado obligatorio no sería la solución definitiva.
En 2015, el economista jefe del Departamento de Agricultura concluyó que los beneficios económicos de implementar el etiquetado del país de origen «serían insuficientes para compensar los costos de los requisitos». Además, había pocas pruebas de que los consumidores modificaran sus hábitos de compra cuando se les proporcionaba información sobre el origen de los productos.
La carne de res también se ha encarecido. El precio de una libra de carne molida ha aumentado un 64 por ciento desde que se redactó el informe, y un 16 por ciento después de ajustarlo a la inflación, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
“Todos somos estadounidenses orgullosos y queremos que nuestra bandera esté presente y que la gente consuma nuestro producto”, dijo Craig Uden, presidente de la Asociación de Ganaderos de Nebraska, que apoya el etiquetado voluntario, pero no obligatorio. “Pero también sabemos que la gente comprará lo que quiera comprar”.
Glynn Tonsor, economista especializado en ganadería de la Universidad Estatal de Kansas, realiza una encuesta mensual llamada Monitor de la Demanda de Carne . El lugar de origen suele ocupar el penúltimo lugar, solo por delante del impacto ambiental, en la clasificación de atributos que los encuestados consideran importantes al comprar carne. El sabor y la frescura encabezan la lista.
“Eso me indica que el ciudadano estadounidense promedio no le da tanta importancia a este aspecto como al sabor, la frescura, la seguridad, el precio, la nutrición, etc.”, afirmó el Sr. Tonsor. El Sr. Tonsor y otros economistas también descubrieron que las normas de 2008 sobre el etiquetado del país de origen habrían costado a la industria de la carne de res y el ganado más de 8 mil millones de dólares en una década. La mayor parte de ese costo habría recaído sobre los minoristas, pero los ganaderos habrían tenido que pagar cientos de millones de dólares para rastrear y proporcionar información sobre el origen del ganado a los compradores.
Los defensores argumentaron que las mejoras tecnológicas podrían abaratar el rastreo de la carne de res en la actualidad, y que las normas sobre qué productos deben llevar la etiqueta y cómo podrían modificarse. La Sra. Rollins afirmó que el movimiento «Make America Healthy Again» y el énfasis en la carne roja en las nuevas guías alimentarias eran señales de que a los estadounidenses les importaba la proteína y su origen.
Pero cualquier cambio llegará demasiado tarde para afectar las finanzas inmediatas de los pequeños ganaderos. El otoño es la época en que se vende la mayor parte del ganado —seis meses después del nacimiento de los terneros en primavera— y los precios del ganado en pie han caído un 14 % desde finales de junio. Algunos ganaderos atribuyen esta caída al aumento de las importaciones y a la incertidumbre en el sector ganadero.
“No necesitamos más políticas”, dijo el Sr. Uden. “Necesitamos que el mercado sea el mercado. Realmente no quiero que el gobierno comercialice mi producto”.
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La administración Trump espera que el etiquetado obligatorio del país de origen ayude a paliar su problema con la carne de vacuno.
Los ganaderos están molestos por el plan del presidente Trump de importar más de 660 millones de libras de recortes de carne magra, que se mezclan con recortes de grasa para hacer carne molida, bajo aranceles reducidos. Una mayor competencia con la carne extranjera disminuiría el precio que reciben por su propio ganado.
La administración quiere dar opciones a los consumidores al tiempo que intenta apaciguar a los ganaderos: buscar carne de res totalmente estadounidense y posiblemente pagar un precio más alto por ella, u optar por la alternativa importada más barata.
“Mi objetivo y máxima prioridad al restablecer este etiquetado es, en primer lugar, proteger al ganadero estadounidense y, en segundo lugar, proteger al consumidor estadounidense”, declaró Brooke Rollins, secretaria de agricultura, en una entrevista.
Esta nueva iniciativa se enfrenta a cierta resistencia, ya que el sector ganadero está dividido sobre si el etiquetado obligatorio sería útil. Los minoristas, las empresas cárnicas, los propietarios de corrales de engorde y los ganaderos con grandes rebaños argumentan que supone demasiados costes, mientras que los ganaderos independientes y aquellos con rebaños más pequeños afirman que puede implementarse a bajo coste y que beneficiará a sus ganancias.
Este mes, el presidente firmó una orden ejecutiva que aplica nuevas normas a la industria cárnica y ganadera. La sección sobre etiquetado ordena al secretario de agricultura y al representante comercial de Estados Unidos que revisen la normativa y presenten un análisis económico sobre el etiquetado obligatorio del país de origen en un plazo de 90 días. Posteriormente, podrán emitir nuevas regulaciones, si la ley lo permite, o bien hacer recomendaciones al Congreso sobre las leyes que consideren pertinentes al respecto.
Cualquier cambio en las normas de etiquetado no se produciría hasta 2027 como muy pronto. La mayoría de las frutas, verduras, pescados y algunas carnes frescas que se venden en los supermercados estadounidenses ya requieren una etiqueta que indique su país de origen. Sin embargo, la carne de res y de cerdo no la requieren debido a una compleja historia legislativa y a disputas comerciales.
La Ley Agrícola de 2002 exigía a los minoristas que etiquetaran el origen de la carne de res fresca y de otros tipos de carne, frutas y verduras. Una ampliación aprobada en 2008 añadió el pollo a la lista y modificó las normas sobre el etiquetado de la carne de res. Canadá y México presentaron una queja ante la Organización Mundial del Comercio, argumentando que estos requisitos violaban sus acuerdos comerciales, ya que les obligaban a gastar millones de dólares para cumplir con las normas.
La OMC estuvo de acuerdo y autorizó a Canadá y México a imponer aranceles de represalia por más de mil millones de dólares a Estados Unidos. Para evitar dichos aranceles, el Congreso derogó las normas de etiquetado para la carne de res y de cerdo en 2015, pero las mantuvo vigentes para otros productos como el pollo, las frutas y verduras frescas.
Cualquier reimplementación formal del etiquetado obligatorio probablemente deba ser aprobada por el Congreso y abordar el fallo anterior de la OMC. «Si el Congreso no está dispuesto a actuar, hay otras cosas que podemos hacer», dijo la Sra. Rollins. Por ejemplo, sugirió que la carne de res proveniente de otros países podría llevar una etiqueta que diga: «No es un producto de EE. UU.».
El ganado suele pasar por varias manos antes de llegar a los supermercados. Puede ir desde el pasto hasta la lonja, pasando por la granja de engorde, el corral de alimentación, el matadero y, finalmente, el minorista, y cada paso del proceso añade costes para rastrear y certificar la procedencia del animal.
La Asociación de Ganaderos de Estados Unidos apoya el etiquetado obligatorio del país de origen, pero solo si se realiza de conformidad con las normas de la OMC. «No deberían aprovecharse de nosotros solo porque importan carne y la mezclan con la nuestra», declaró Justin Tupper, presidente de la organización, refiriéndose a los productores extranjeros de carne.
Sin embargo, incluso algunos defensores reconocen que las investigaciones demuestran que el etiquetado obligatorio no sería la solución definitiva.
En 2015, el economista jefe del Departamento de Agricultura concluyó que los beneficios económicos de implementar el etiquetado del país de origen «serían insuficientes para compensar los costos de los requisitos». Además, había pocas pruebas de que los consumidores modificaran sus hábitos de compra cuando se les proporcionaba información sobre el origen de los productos.
La carne de res también se ha encarecido. El precio de una libra de carne molida ha aumentado un 64 por ciento desde que se redactó el informe, y un 16 por ciento después de ajustarlo a la inflación, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
“Todos somos estadounidenses orgullosos y queremos que nuestra bandera esté presente y que la gente consuma nuestro producto”, dijo Craig Uden, presidente de la Asociación de Ganaderos de Nebraska, que apoya el etiquetado voluntario, pero no obligatorio. “Pero también sabemos que la gente comprará lo que quiera comprar”.
Glynn Tonsor, economista especializado en ganadería de la Universidad Estatal de Kansas, realiza una encuesta mensual llamada Monitor de la Demanda de Carne . El lugar de origen suele ocupar el penúltimo lugar, solo por delante del impacto ambiental, en la clasificación de atributos que los encuestados consideran importantes al comprar carne. El sabor y la frescura encabezan la lista.
“Eso me indica que el ciudadano estadounidense promedio no le da tanta importancia a este aspecto como al sabor, la frescura, la seguridad, el precio, la nutrición, etc.”, afirmó el Sr. Tonsor. El Sr. Tonsor y otros economistas también descubrieron que las normas de 2008 sobre el etiquetado del país de origen habrían costado a la industria de la carne de res y el ganado más de 8 mil millones de dólares en una década. La mayor parte de ese costo habría recaído sobre los minoristas, pero los ganaderos habrían tenido que pagar cientos de millones de dólares para rastrear y proporcionar información sobre el origen del ganado a los compradores.
Los defensores argumentaron que las mejoras tecnológicas podrían abaratar el rastreo de la carne de res en la actualidad, y que las normas sobre qué productos deben llevar la etiqueta y cómo podrían modificarse. La Sra. Rollins afirmó que el movimiento «Make America Healthy Again» y el énfasis en la carne roja en las nuevas guías alimentarias eran señales de que a los estadounidenses les importaba la proteína y su origen.
Pero cualquier cambio llegará demasiado tarde para afectar las finanzas inmediatas de los pequeños ganaderos. El otoño es la época en que se vende la mayor parte del ganado —seis meses después del nacimiento de los terneros en primavera— y los precios del ganado en pie han caído un 14 % desde finales de junio. Algunos ganaderos atribuyen esta caída al aumento de las importaciones y a la incertidumbre en el sector ganadero.
“No necesitamos más políticas”, dijo el Sr. Uden. “Necesitamos que el mercado sea el mercado. Realmente no quiero que el gobierno comercialice mi producto”.
Diario MX
