NASHVILLE, Tennessee.- Dolly Parton , el ícono de la música country cuya vibrante voz, sus conmovedoras composiciones y sus deslumbrantes vestuarios definieron su ascenso desde una cabaña de madera en las montañas de Tennessee hasta la cima del estrellato y el reconocimiento, ha fallecido. Tenía 80 años.
Conocida por su físico curvilíneo, sus enormes pelucas rubias y sus atuendos ajustados que realzaban su ingenio autocrítico, fue una de las personalidades más queridas de la música y más allá: una celebridad excepcional cuyo atractivo trascendió generaciones, geografía y política.
Escribió cientos de canciones, incluyendo clásicos como «Jolene», «Coat of Many Colors» y «I Will Always Love You», que vendieron más de 100 millones de copias en todo el mundo y acumularon más de mil millones de reproducciones en línea. Parton, quien tocaba banjos adornados con joyas, guitarras y dulcémeles con sus largas uñas durante sus actuaciones, fue una generosa filántropa y una exitosa empresaria cuyos proyectos incluyeron un parque temático en las faldas de las Montañas Humeantes, cerca de su lugar de nacimiento.
Su trayectoria profesional estuvo marcada para siempre por su infancia en una familia de Tennessee sumida en la pobreza extrema, una familia de doce hijos. Fundó Imagination Library, una organización educativa sin ánimo de lucro , para enviar libros gratuitos a niños de Tennessee, ya que su padre, que dejó los estudios para trabajar en la granja, tuvo dificultades para aprender a leer.
Las primeras actuaciones musicales de Parton fueron en la iglesia, donde su abuelo era predicador. A los 10 años, ya aprendía a tocar la guitarra y cantaba en programas de televisión locales. A los 13, apareció en el Grand Ole Opry de Nashville, donde Johnny Cash la presentó como «una niña de aquí del este de Tennessee».
Tras graduarse de la escuela secundaria en 1964, siguió a su tío, Bill Owens, también compositor, a Nashville. Fred Foster, productor de Roy Orbison, Willie Nelson y otros, vio su potencial y logró que otros artistas grabaran sus canciones, además de grabar y lanzar las propias composiciones de Parton. A mediados de la década de 1970, Parton era una de las reinas de Nashville.
Una colaboración clave con Porter Wagoner
La colaboración de Parton con Porter Wagoner, una estrella delgada con tupé y llamativos trajes de pedrería, fue clave para su carrera. Ella perfeccionó sus habilidades interpretativas en su programa de televisión sindicado y él la ayudó a conseguir un contrato discográfico con RCA. Su primer dúo, «The Last Thing On My Mind», se lanzó en 1967, el mismo año en que ella fundó su propia editorial.
Si bien sus duetos solían ser grandes éxitos radiofónicos, los sencillos en solitario de Parton no alcanzaron las mismas posiciones en las listas al principio. Con Wagoner como coproductor, comenzó a adaptar su peculiar voz country a un estilo más pulido y con influencias pop.
Consiguió su primer número uno como solista con «Joshua» y alcanzó el Top 5 con la balada «Coat of Many Colors», que narra cómo su madre cosió retazos de ropa para confeccionar un abrigo que Parton lució con orgullo, incluso cuando sus compañeros se burlaban de ella por ser pobre. La canción, con sus referencias bíblicas y su oda al amor maternal, se adaptó posteriormente a un libro infantil y a una película para televisión.
En 1973, tuvo el éxito que impulsó su carrera: «Jolene», un clásico de la música country con su ritmo constante y vibrante y la forma en que Parton repite el título mientras suplica a la mujer que no le robe a su hombre.
La canción alcanzó la cima de las listas de música country, luego incursionó en el pop y posteriormente se lanzó internacionalmente, lo que le abrió las puertas a nuevos públicos a Parton. «Jolene» es una de sus composiciones más versionadas, incluyendo por Miley Cyrus (ahijada de Parton), Olivia Newton-John y The White Stripes.
Abandonó el programa de Wagoner en 1974, en medio de rumores de disputas entre ambos, aunque continuaron grabando juntos y Wagoner siguió siendo su productor durante años. Sin embargo, la relación se tornó conflictiva cuando Wagoner la demandó en 1979 por millones de dólares en concepto de honorarios de representación y regalías.
Una estrella del pop que trasciende fronteras
Tras el éxito de «Jolene», en 1974 cosechó un gran éxito con «I Will Always Love You», una oda y despedida a Wagoner que la ayudó a ganar el premio a la vocalista femenina del año de la Country Music Association dos años consecutivos, en 1975 y 1976. Es famosa la anécdota de que rechazó la propuesta de Elvis Presley, quien quería grabarla, porque no estaba dispuesta a compartir los derechos de publicación.
Décadas después, la versión de Whitney Houston de «I Will Always Love You» se convirtió en un éxito rotundo para la banda sonora de su película de 1992, «El guardaespaldas», y batió récords de ventas. Houston ganó un premio Grammy por su interpretación en 1994, que le fue entregado por Parton.
«Here You Come Again», un éxito pop que trascendió géneros y uno de los pocos que no compuso, consolidó aún más a Parton como una artista multigénero y le valió su primer premio Grammy en 1979.
«Mucha gente pensó que había perdido la cabeza», declaró a Associated Press en 1979 sobre su cambio de estilo vocal. «Pero no le tenía miedo al cambio. Esperaba el éxito, pero estaba preparada para el fracaso. No me importaba si la gente pensaba que estaba equivocada. En el fondo, sabía que estaba haciendo lo correcto».
Entre los otros éxitos de Parton que trascendieron géneros se incluyen la canción principal de «9 to 5», la comedia de 1980 protagonizada por Parton, Jane Fonda y Lily Tomlin; y su dueto con su amigo de toda la vida, Kenny Rogers, «Islands in the Stream», escrita por los hermanos Barry, Maurice y Robin Gibb de los Bee Gees. En 1987, colaboró con Linda Ronstadt y Emmylou Harris en el álbum «Trio», que vendió millones de copias.
Encanto hogareño
Para millones de fans, ella era simplemente «Dolly», una mezcla de encanto sureño, humor y glamour. Pero también era considerada un modelo a seguir feminista por tomar las riendas de su propia carrera, escribir sus propias canciones, ser dueña de su contenido y administrar sus finanzas en un mundo del entretenimiento dominado por hombres.
Parton no tenía reparos en reírse de sí misma; cuando presentó «Saturday Night Live» en 1989, les dijo a los guionistas que sus únicas restricciones eran no decir palabrotas y no burlarse de Jesús. Bromeaba con frecuencia sobre sus pechos o su apariencia de rubia tonta, pero con un guiño que dejaba claro que era ella quien controlaba las risas. En sus memorias «My Life So Far», Fonda recordaba la habilidad de Parton para soltar chistes ingeniosos, «generalmente muy subidos de tono», y una risa que era «una mezcla entre la risita de una niña, un grito explosivo y una cascada de campanillas».
Después de que su vestido se rasgara por delante cuando ganó el premio a la artista del año de la CMA en 1978, Parton bromeó: «Mi papá dijo que eso es lo que me merecía por meter 50 libras de barro en una bolsa de cinco libras».
A lo largo de su carrera, adoptó un estilo glamuroso, luciendo a menudo vestidos y monos ajustados con pedrería, incluso si esto provocaba críticas por parte de otros en la industria. Su imagen siempre formó parte de su estrategia comercial musical.
«Sabía que mis canciones eran buenas aunque hubiera sido fea como el pecado», declaró a la AP en 2014. «Así que pensé: «Bueno, probablemente habría elegido este aspecto incluso si hubiera sido camarera». Es decir, este es mi estilo. Me gusta mucho el maquillaje. Me gusta mucho el pelo. Me gusta la ropa llamativa. Me gusta lucirlo. Pero así soy yo».
Se casó con Carl Dean , un contratista de pavimentación asfáltica, a mediados de la década de 1960; estuvieron juntos hasta su fallecimiento en 2025 a los 82 años . Aunque rara vez se le veía en público, él influyó en su carrera. Le contó a NPR que escribió «Jolene» sobre una cajera de banco coqueta que parecía interesarse en Dean.
‘9 to 5’ a Hollywood y Broadway
En su primer papel importante en el cine, Parton actuó junto a Fonda y Tomlin interpretando a oficinistas que se rebelan contra su jefe tiránico en «9 to 5». El crítico Roger Ebert la calificó de «estrella de cine nata» y la canción principal le valió dos premios Grammy y el puesto número 78 en la lista de las 100 mejores canciones de películas del American Film Institute. Posteriormente, protagonizó «The Best Little Whorehouse In Texas» y «Steel Magnolias».
«Nunca me vi como una estrella de cine», le dijo a Bob Thomas de AP en 1979. «Sabía que sería una estrella, pero como cantante o como escritora de canciones, libros o poesía. Quería ser una artista famosa y usar ropa llamativa, pero cantar en películas no era una de mis ambiciones. Mi familia vivía en las montañas y no íbamos al cine».
Su pasión por la televisión y el cine se prolongó durante décadas, con apariciones junto a Cyrus en «Hannah Montana» y adaptaciones de su música para especiales navideños, películas y series de streaming. También se convirtió en escritora, publicando libros que van desde las memorias «Dolly» hasta la exitosa novela «Run, Rose, Run», coescrita con James Patterson.
La adaptación teatral “9 to 5: The Musical” se estrenó en 2009, y “DOLLY: A True Original Musical” tenía previsto su estreno en diciembre de 2026.
Estados Unidos de Dolly
Más allá de su música, el legado más perdurable de Parton podría ser su generosidad y su gran popularidad.
Cuando un devastador incendio forestal arrasó las montañas Great Smoky en 2016, organizó un teletón con estrellas invitadas y creó una fundación que enviaba cheques mensuales a los residentes cuyas casas resultaron dañadas o destruidas.
Inauguró su parque temático Dollywood en el este de Tennessee, un importante motor económico en los Apalaches que atrae a turistas de todo el país, y fundó la Fundación Dollywood. Escribió libros y memorias, fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Country y recibió un premio a la trayectoria de la Academia de la Grabación. En 2025, fue seleccionada para el Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas .
Con 55 nominaciones a los premios Grammy y 10 galardones, Parton es la tercera mujer con más nominaciones en la historia de los Grammy , solo por detrás de Beyoncé y Taylor Swift.
Parton trascendió las divisiones sociales y políticas, llegando a varias generaciones de fans, tanto urbanos como rurales y de todas partes. En años electorales turbulentos, no era raro ver camisetas con el lema «Dolly para presidenta». Sin embargo, era estricta en cuanto a no expresar sus propias convicciones políticas, y a menudo eludía las preguntas sobre presidentes, candidatos, políticas y otras controversias.
“No me meto en política”, le dijo Parton al presentador Jad Abumrad en su exitoso podcast “Dolly Parton’s America”.
«Tengo demasiados seguidores en ambos bandos. Por supuesto, tengo mi opinión sobre todo, pero aprendí hace años a callarme la boca sobre ciertas cosas.»
Cuando la Fundación del Salón de la Fama del Rock & Roll envió una papeleta en 2022 con su nombre, aunque ella dijo que sentía que no se lo había ganado , los votantes respondieron con un «Hola, Dolly». Parton se presentó en la ceremonia de inducción, actuó y luego lanzó un álbum de rock.
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NASHVILLE, Tennessee.- Dolly Parton , el ícono de la música country cuya vibrante voz, sus conmovedoras composiciones y sus deslumbrantes vestuarios definieron su ascenso desde una cabaña de madera en las montañas de Tennessee hasta la cima del estrellato y el reconocimiento, ha fallecido. Tenía 80 años.
Conocida por su físico curvilíneo, sus enormes pelucas rubias y sus atuendos ajustados que realzaban su ingenio autocrítico, fue una de las personalidades más queridas de la música y más allá: una celebridad excepcional cuyo atractivo trascendió generaciones, geografía y política.
Escribió cientos de canciones, incluyendo clásicos como «Jolene», «Coat of Many Colors» y «I Will Always Love You», que vendieron más de 100 millones de copias en todo el mundo y acumularon más de mil millones de reproducciones en línea. Parton, quien tocaba banjos adornados con joyas, guitarras y dulcémeles con sus largas uñas durante sus actuaciones, fue una generosa filántropa y una exitosa empresaria cuyos proyectos incluyeron un parque temático en las faldas de las Montañas Humeantes, cerca de su lugar de nacimiento.
Su trayectoria profesional estuvo marcada para siempre por su infancia en una familia de Tennessee sumida en la pobreza extrema, una familia de doce hijos. Fundó Imagination Library, una organización educativa sin ánimo de lucro , para enviar libros gratuitos a niños de Tennessee, ya que su padre, que dejó los estudios para trabajar en la granja, tuvo dificultades para aprender a leer.
Las primeras actuaciones musicales de Parton fueron en la iglesia, donde su abuelo era predicador. A los 10 años, ya aprendía a tocar la guitarra y cantaba en programas de televisión locales. A los 13, apareció en el Grand Ole Opry de Nashville, donde Johnny Cash la presentó como «una niña de aquí del este de Tennessee».
Tras graduarse de la escuela secundaria en 1964, siguió a su tío, Bill Owens, también compositor, a Nashville. Fred Foster, productor de Roy Orbison, Willie Nelson y otros, vio su potencial y logró que otros artistas grabaran sus canciones, además de grabar y lanzar las propias composiciones de Parton. A mediados de la década de 1970, Parton era una de las reinas de Nashville.
Una colaboración clave con Porter Wagoner
La colaboración de Parton con Porter Wagoner, una estrella delgada con tupé y llamativos trajes de pedrería, fue clave para su carrera. Ella perfeccionó sus habilidades interpretativas en su programa de televisión sindicado y él la ayudó a conseguir un contrato discográfico con RCA. Su primer dúo, «The Last Thing On My Mind», se lanzó en 1967, el mismo año en que ella fundó su propia editorial.
Si bien sus duetos solían ser grandes éxitos radiofónicos, los sencillos en solitario de Parton no alcanzaron las mismas posiciones en las listas al principio. Con Wagoner como coproductor, comenzó a adaptar su peculiar voz country a un estilo más pulido y con influencias pop.
Consiguió su primer número uno como solista con «Joshua» y alcanzó el Top 5 con la balada «Coat of Many Colors», que narra cómo su madre cosió retazos de ropa para confeccionar un abrigo que Parton lució con orgullo, incluso cuando sus compañeros se burlaban de ella por ser pobre. La canción, con sus referencias bíblicas y su oda al amor maternal, se adaptó posteriormente a un libro infantil y a una película para televisión.
En 1973, tuvo el éxito que impulsó su carrera: «Jolene», un clásico de la música country con su ritmo constante y vibrante y la forma en que Parton repite el título mientras suplica a la mujer que no le robe a su hombre.
La canción alcanzó la cima de las listas de música country, luego incursionó en el pop y posteriormente se lanzó internacionalmente, lo que le abrió las puertas a nuevos públicos a Parton. «Jolene» es una de sus composiciones más versionadas, incluyendo por Miley Cyrus (ahijada de Parton), Olivia Newton-John y The White Stripes.
Abandonó el programa de Wagoner en 1974, en medio de rumores de disputas entre ambos, aunque continuaron grabando juntos y Wagoner siguió siendo su productor durante años. Sin embargo, la relación se tornó conflictiva cuando Wagoner la demandó en 1979 por millones de dólares en concepto de honorarios de representación y regalías.
Una estrella del pop que trasciende fronteras
Tras el éxito de «Jolene», en 1974 cosechó un gran éxito con «I Will Always Love You», una oda y despedida a Wagoner que la ayudó a ganar el premio a la vocalista femenina del año de la Country Music Association dos años consecutivos, en 1975 y 1976. Es famosa la anécdota de que rechazó la propuesta de Elvis Presley, quien quería grabarla, porque no estaba dispuesta a compartir los derechos de publicación.
Décadas después, la versión de Whitney Houston de «I Will Always Love You» se convirtió en un éxito rotundo para la banda sonora de su película de 1992, «El guardaespaldas», y batió récords de ventas. Houston ganó un premio Grammy por su interpretación en 1994, que le fue entregado por Parton.
«Here You Come Again», un éxito pop que trascendió géneros y uno de los pocos que no compuso, consolidó aún más a Parton como una artista multigénero y le valió su primer premio Grammy en 1979.
«Mucha gente pensó que había perdido la cabeza», declaró a Associated Press en 1979 sobre su cambio de estilo vocal. «Pero no le tenía miedo al cambio. Esperaba el éxito, pero estaba preparada para el fracaso. No me importaba si la gente pensaba que estaba equivocada. En el fondo, sabía que estaba haciendo lo correcto».
Entre los otros éxitos de Parton que trascendieron géneros se incluyen la canción principal de «9 to 5», la comedia de 1980 protagonizada por Parton, Jane Fonda y Lily Tomlin; y su dueto con su amigo de toda la vida, Kenny Rogers, «Islands in the Stream», escrita por los hermanos Barry, Maurice y Robin Gibb de los Bee Gees. En 1987, colaboró con Linda Ronstadt y Emmylou Harris en el álbum «Trio», que vendió millones de copias.
Encanto hogareño
Para millones de fans, ella era simplemente «Dolly», una mezcla de encanto sureño, humor y glamour. Pero también era considerada un modelo a seguir feminista por tomar las riendas de su propia carrera, escribir sus propias canciones, ser dueña de su contenido y administrar sus finanzas en un mundo del entretenimiento dominado por hombres.
Parton no tenía reparos en reírse de sí misma; cuando presentó «Saturday Night Live» en 1989, les dijo a los guionistas que sus únicas restricciones eran no decir palabrotas y no burlarse de Jesús. Bromeaba con frecuencia sobre sus pechos o su apariencia de rubia tonta, pero con un guiño que dejaba claro que era ella quien controlaba las risas. En sus memorias «My Life So Far», Fonda recordaba la habilidad de Parton para soltar chistes ingeniosos, «generalmente muy subidos de tono», y una risa que era «una mezcla entre la risita de una niña, un grito explosivo y una cascada de campanillas».
Después de que su vestido se rasgara por delante cuando ganó el premio a la artista del año de la CMA en 1978, Parton bromeó: «Mi papá dijo que eso es lo que me merecía por meter 50 libras de barro en una bolsa de cinco libras».
A lo largo de su carrera, adoptó un estilo glamuroso, luciendo a menudo vestidos y monos ajustados con pedrería, incluso si esto provocaba críticas por parte de otros en la industria. Su imagen siempre formó parte de su estrategia comercial musical.
«Sabía que mis canciones eran buenas aunque hubiera sido fea como el pecado», declaró a la AP en 2014. «Así que pensé: «Bueno, probablemente habría elegido este aspecto incluso si hubiera sido camarera». Es decir, este es mi estilo. Me gusta mucho el maquillaje. Me gusta mucho el pelo. Me gusta la ropa llamativa. Me gusta lucirlo. Pero así soy yo».
Se casó con Carl Dean , un contratista de pavimentación asfáltica, a mediados de la década de 1960; estuvieron juntos hasta su fallecimiento en 2025 a los 82 años . Aunque rara vez se le veía en público, él influyó en su carrera. Le contó a NPR que escribió «Jolene» sobre una cajera de banco coqueta que parecía interesarse en Dean.
‘9 to 5’ a Hollywood y Broadway
En su primer papel importante en el cine, Parton actuó junto a Fonda y Tomlin interpretando a oficinistas que se rebelan contra su jefe tiránico en «9 to 5». El crítico Roger Ebert la calificó de «estrella de cine nata» y la canción principal le valió dos premios Grammy y el puesto número 78 en la lista de las 100 mejores canciones de películas del American Film Institute. Posteriormente, protagonizó «The Best Little Whorehouse In Texas» y «Steel Magnolias».
«Nunca me vi como una estrella de cine», le dijo a Bob Thomas de AP en 1979. «Sabía que sería una estrella, pero como cantante o como escritora de canciones, libros o poesía. Quería ser una artista famosa y usar ropa llamativa, pero cantar en películas no era una de mis ambiciones. Mi familia vivía en las montañas y no íbamos al cine».
Su pasión por la televisión y el cine se prolongó durante décadas, con apariciones junto a Cyrus en «Hannah Montana» y adaptaciones de su música para especiales navideños, películas y series de streaming. También se convirtió en escritora, publicando libros que van desde las memorias «Dolly» hasta la exitosa novela «Run, Rose, Run», coescrita con James Patterson.
La adaptación teatral “9 to 5: The Musical” se estrenó en 2009, y “DOLLY: A True Original Musical” tenía previsto su estreno en diciembre de 2026.
Estados Unidos de Dolly
Más allá de su música, el legado más perdurable de Parton podría ser su generosidad y su gran popularidad.
Cuando un devastador incendio forestal arrasó las montañas Great Smoky en 2016, organizó un teletón con estrellas invitadas y creó una fundación que enviaba cheques mensuales a los residentes cuyas casas resultaron dañadas o destruidas.
Inauguró su parque temático Dollywood en el este de Tennessee, un importante motor económico en los Apalaches que atrae a turistas de todo el país, y fundó la Fundación Dollywood. Escribió libros y memorias, fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Country y recibió un premio a la trayectoria de la Academia de la Grabación. En 2025, fue seleccionada para el Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas .
Con 55 nominaciones a los premios Grammy y 10 galardones, Parton es la tercera mujer con más nominaciones en la historia de los Grammy , solo por detrás de Beyoncé y Taylor Swift.
Parton trascendió las divisiones sociales y políticas, llegando a varias generaciones de fans, tanto urbanos como rurales y de todas partes. En años electorales turbulentos, no era raro ver camisetas con el lema «Dolly para presidenta». Sin embargo, era estricta en cuanto a no expresar sus propias convicciones políticas, y a menudo eludía las preguntas sobre presidentes, candidatos, políticas y otras controversias.
“No me meto en política”, le dijo Parton al presentador Jad Abumrad en su exitoso podcast “Dolly Parton’s America”.
«Tengo demasiados seguidores en ambos bandos. Por supuesto, tengo mi opinión sobre todo, pero aprendí hace años a callarme la boca sobre ciertas cosas.»
Cuando la Fundación del Salón de la Fama del Rock & Roll envió una papeleta en 2022 con su nombre, aunque ella dijo que sentía que no se lo había ganado , los votantes respondieron con un «Hola, Dolly». Parton se presentó en la ceremonia de inducción, actuó y luego lanzó un álbum de rock.
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