Van O’Neill comenzó a tomar testosterona hace 20 años, tras sufrir fatiga crónica y someterse a pruebas que revelaron que tenía bajos niveles de esta hormona en la sangre. Si bien la terapia con testosterona le proporcionó un aumento inmediato de energía y motivación, afirmó que «tuvo un precio».
“Sentía como si tuviera un resorte comprimido dentro del cuerpo, muy tenso”, dijo el señor O’Neill, de 67 años.
No hizo falta mucho para que perdiera los estribos. El señor O’Neill, en recuperación por alcoholismo, recordó un incidente en una reunión de Doce Pasos donde un miembro le frotó la cabeza rapada en broma. El señor O’Neill se levantó de un salto y gritó: «¡No vuelvas a ponerme las manos encima!». No golpeó al hombre, pero se sorprendió de lo cerca que estuvo.
Desde entonces, el Sr. O’Neill ha tomado la medicación de forma intermitente, intentando equilibrar sus beneficios con el hecho de que la testosterona parece aumentar su reactividad incluso ante las más mínimas molestias. Le preocupa que su trastorno bipolar y su personalidad generalmente impulsiva puedan hacerlo más sensible a los efectos de la hormona.
Su conclusión: «Hay que tener cuidado con estas cosas».
En julio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció una nueva política que exige que todos los miembros del servicio militar mayores de 30 años se sometan a pruebas de niveles de testosterona como parte de un esfuerzo por crear lo que él denominó un «Departamento de Guerra con Alto Nivel de Testosterona».
Según explicó, a los «combatientes» que reúnan los requisitos para recibir tratamiento se les ofrecería la opción de someterse a una terapia de reemplazo de testosterona (TRT) para mantenerlos «a la vanguardia de la letalidad».
Los expertos están divididos respecto a la nueva política. Si bien estudios rigurosos han demostrado que la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) puede beneficiar a los hombres con deficiencia de testosterona, ningún grupo médico recomienda la detección universal, lo que, según temen los expertos, podría conducir a un sobretratamiento y resultados negativos. (Aunque la política de detección del ejército también se aplicará a las mujeres , no está claro qué tratamiento se les podría ofrecer. En las mujeres, generalmente se utilizan pequeñas dosis de testosterona para tratar la menopausia).
Los estudios son claros sobre los riesgos de la terapia de reemplazo de testosterona (TRT). La testosterona puede causar un peligroso espesamiento de la sangre, un efecto secundario que requiere una estrecha vigilancia, incluso en el campo de batalla. Además, esta hormona suprime la producción de esperma, lo que podría perjudicar la fertilidad en hombres en edad reproductiva.
Pero pocos estudios han examinado uno de los efectos más difíciles de definir y más controvertidos del tratamiento: su impacto en la agresividad.
Muchos médicos sostienen que la testosterona, cuando es médicamente necesaria y se prescribe en la dosis adecuada, puede influir positivamente en el estado de ánimo . Gran parte de la asociación cultural entre la testosterona y la agresividad proviene de incidentes divulgados de «furia por esteroides» en culturistas, argumentó el Dr. Abraham Morgentaler, urólogo de la Facultad de Medicina de Harvard.
“Los datos de los que disponemos no respaldan la idea de que exista una tendencia general hacia la agresividad en relación con la testosterona”, afirmó el Dr. Morgentaler. “Creo que ese es un estereotipo erróneo”.
Los estudios confirman que la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) no aumenta el comportamiento hostil en promedio entre los hombres. Sin embargo, los investigadores señalan que la hormona sí parece incrementar la agresividad en un subgrupo más reducido: aquellos que ya son propensos a la agresividad o que tienen un umbral más bajo para la irritabilidad o las amenazas percibidas, en respuesta a la provocación. Las entrevistas con nueve hombres que han recibido TRT y sus familiares también sugieren que, a medida que la testosterona se ha popularizado, más personas han experimentado estas consecuencias conductuales.
«Las personas que ya son agresivas tienen más probabilidades de volverse aún más agresivas», afirmó Robert Sapolsky, neurocientífico y primatólogo de la Universidad de Stanford. «Eso no hará que alguien tenga más probabilidades de luchar ferozmente y defender a sus compañeros en medio de la batalla. Creo que es igual de probable que se enzarcen en una pelea a puñetazos con alguien de su cuartel».
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Van O’Neill comenzó a tomar testosterona hace 20 años, tras sufrir fatiga crónica y someterse a pruebas que revelaron que tenía bajos niveles de esta hormona en la sangre. Si bien la terapia con testosterona le proporcionó un aumento inmediato de energía y motivación, afirmó que «tuvo un precio».
“Sentía como si tuviera un resorte comprimido dentro del cuerpo, muy tenso”, dijo el señor O’Neill, de 67 años.
No hizo falta mucho para que perdiera los estribos. El señor O’Neill, en recuperación por alcoholismo, recordó un incidente en una reunión de Doce Pasos donde un miembro le frotó la cabeza rapada en broma. El señor O’Neill se levantó de un salto y gritó: «¡No vuelvas a ponerme las manos encima!». No golpeó al hombre, pero se sorprendió de lo cerca que estuvo.
Desde entonces, el Sr. O’Neill ha tomado la medicación de forma intermitente, intentando equilibrar sus beneficios con el hecho de que la testosterona parece aumentar su reactividad incluso ante las más mínimas molestias. Le preocupa que su trastorno bipolar y su personalidad generalmente impulsiva puedan hacerlo más sensible a los efectos de la hormona.
Su conclusión: «Hay que tener cuidado con estas cosas».
En julio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció una nueva política que exige que todos los miembros del servicio militar mayores de 30 años se sometan a pruebas de niveles de testosterona como parte de un esfuerzo por crear lo que él denominó un «Departamento de Guerra con Alto Nivel de Testosterona».
Según explicó, a los «combatientes» que reúnan los requisitos para recibir tratamiento se les ofrecería la opción de someterse a una terapia de reemplazo de testosterona (TRT) para mantenerlos «a la vanguardia de la letalidad».
Los expertos están divididos respecto a la nueva política. Si bien estudios rigurosos han demostrado que la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) puede beneficiar a los hombres con deficiencia de testosterona, ningún grupo médico recomienda la detección universal, lo que, según temen los expertos, podría conducir a un sobretratamiento y resultados negativos. (Aunque la política de detección del ejército también se aplicará a las mujeres , no está claro qué tratamiento se les podría ofrecer. En las mujeres, generalmente se utilizan pequeñas dosis de testosterona para tratar la menopausia).
Los estudios son claros sobre los riesgos de la terapia de reemplazo de testosterona (TRT). La testosterona puede causar un peligroso espesamiento de la sangre, un efecto secundario que requiere una estrecha vigilancia, incluso en el campo de batalla. Además, esta hormona suprime la producción de esperma, lo que podría perjudicar la fertilidad en hombres en edad reproductiva.
Pero pocos estudios han examinado uno de los efectos más difíciles de definir y más controvertidos del tratamiento: su impacto en la agresividad.
Muchos médicos sostienen que la testosterona, cuando es médicamente necesaria y se prescribe en la dosis adecuada, puede influir positivamente en el estado de ánimo . Gran parte de la asociación cultural entre la testosterona y la agresividad proviene de incidentes divulgados de «furia por esteroides» en culturistas, argumentó el Dr. Abraham Morgentaler, urólogo de la Facultad de Medicina de Harvard.
“Los datos de los que disponemos no respaldan la idea de que exista una tendencia general hacia la agresividad en relación con la testosterona”, afirmó el Dr. Morgentaler. “Creo que ese es un estereotipo erróneo”.
Los estudios confirman que la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) no aumenta el comportamiento hostil en promedio entre los hombres. Sin embargo, los investigadores señalan que la hormona sí parece incrementar la agresividad en un subgrupo más reducido: aquellos que ya son propensos a la agresividad o que tienen un umbral más bajo para la irritabilidad o las amenazas percibidas, en respuesta a la provocación. Las entrevistas con nueve hombres que han recibido TRT y sus familiares también sugieren que, a medida que la testosterona se ha popularizado, más personas han experimentado estas consecuencias conductuales.
«Las personas que ya son agresivas tienen más probabilidades de volverse aún más agresivas», afirmó Robert Sapolsky, neurocientífico y primatólogo de la Universidad de Stanford. «Eso no hará que alguien tenga más probabilidades de luchar ferozmente y defender a sus compañeros en medio de la batalla. Creo que es igual de probable que se enzarcen en una pelea a puñetazos con alguien de su cuartel».
Diario MX
